Faruq Salama mentre suona la fisarmonica durante Ya Msahharni di Umm Kulthum, Cairo, 1971
La fisarmonica fece la sua comparsa nella musica araba in Egitto agli inizi del XX secolo e fu originariamente usata senza alcuna alterazione in modo da aggiungere un colore estraneo alla musica (e.g. "Sahirtu" di Muhammad Abdel Wahab nel 1935). Successivamente vennero aggiunte nuove note (i quarti di tono) che permisero di suonare molti dei maqamat arabi con la corretta intonazione.
La fisarmonica è estremamente popolare nel genere Raqs Sharqi (danza del ventre) e nel Sha‘bi.
Faruq Salama mentre suona la fisarmonica durante Ya Msahharni di Umm Kulthum, Cairo, 1971